Una cáscara de hormigón de apenas 6 cm de espesor, resuelta por su geometría, no por la resistencia del material.
Las Torres Gundlach son un edificio de oficinas constituido por dos torres, ubicado en la esquina de las calles Reyes Ortiz y Federico Zuazo, en el centro de La Paz. Con sus 104 metros de altura, la «Torre Oeste» es uno de los edificios más altos de Bolivia, y el conjunto suma 28.700 m² construidos.
A la fecha, las torres ya han soportado dos sismos importantes para la ciudad de La Paz sin presentar una sola fisura.
Una de sus principales características es la cáscara de hormigón de la entrada: similar en luz a las cáscaras de la Iglesia de San Miguel Arcángel, pero mucho más baja en altura, lo que la hace estructuralmente más desafiante. El principio de una cáscara es que es una estructura curva continua, de espesor muy pequeño, que se sostiene por su geometría antes que por la resistencia del material.
La geometría de la cáscara se generó con una sucesión de polígonos funiculares en catenaria. Gracias a ello pudo construirse con tan solo 6 cm de espesor, utilizando hormigón de apenas 15 MPa de resistencia característica. La piel de vidrio de la cáscara, además, se resolvió como una estructura que se soporta por la resistencia del propio vidrio empleado como elemento estructural. Nuestro trabajo consistió en el cálculo y diseño estructural y en la supervisión de la obra gruesa.
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